稗島のくす（大阪府門真市）
前回紹介した「薫蓋樟」から歩いて10分ほど。古川・三庄橋付近の民家の敷地内に、「稗島（ひえじま）のくす」は立っています。
樹高約10m、幹周り約8.8m、推定樹齢400年以上。市内では薫蓋樟に次ぐ大きさを誇り、府の天然記念物指定を受けています。民家の敷地から、川側も含め枝葉が豪快にせり出しているのが特徴的で、川面には逆さになった樹影が映っています。樹冠の雄大さは、200m先にある三島大橋からも確認することができます。
根元からすぐで主幹が大きく枝分わかれしており、角度によっては4本にも見えますが、実際は3本です。樹勢は良好で、道路側から少し離れてクスノキを見ると、その存在感に改めて気づきます。
さらに、薫蓋樟から稗島のクスに至る道中にも、数本のクスノキが。まさしく、門真市はクスノキの街であるとの印象を持ちました。
ちなみに「ひえじま」とはこの辺りの地名ですが、明治末ごろまでは大阪中心部に向かう乗船場だったんだとか。そのため、休憩所や船宿もあったとのこと。
当時の面影は見当たりませんでしたが、クスノキが立つ辺りは宅地化はされていますが、古くから残る屋敷風の建物も多く見られ、東京でいうところの下町的な情緒を感じました。
